Allergies et intolérances alimentaires

La sécurité : une question de prudence

Nous sommes plus que jamais conscients des allergies alimentaires et des risques qui y sont associés. De nombreuses écoles appliquent des lignes directrices précises sur les aliments à exclure des boîtes à lunch des enfants. Les produits dits sans allergènes ont maintenant leur place sur les tablettes des épiceries. Bien qu’ils soient davantage sensibilisés, les parents doivent être attentifs aux risques d’allergies et d’intolérances alimentaires, tant pour le bien de leurs enfants que pour celui des autres.

Quels sont les risques et les symptômes d’une allergie alimentaire?

Une réaction allergique peut évoluer très rapidement de bénigne à grave et aller jusqu’à causer un choc anaphylactique, voire la mort. Compte tenu du caractère imprévu et soudain d’une réaction, les symptômes suivants sont à surveiller :

• difficulté à respirer, à parler ou à avaler;
• hypotension soudaine, accélération du rythme cardiaque ou évanouissement;
• rougeur au visage, urticaire ou éruption cutanée, rougeur et démangeaison de la peau;
• enflure au niveau des yeux, du visage, des lèvres, de la gorge et de la langue;
• anxiété, détresse, malaise, pâleur, faiblesse;
• crampes, diarrhée ou vomissements.

Allergènes alimentaires les plus fréquents

• arachides
• amandes, noix du Brésil, noix de cajou, noisettes/avelines, noix macadamia, pacanes, pignons, pistaches et noix
• graines de sésame
• lait
• œufs
• poisson (dont les mollusques et crustacés)
• soja
• blé
• sulfites

Comment éviter les réactions allergiques alimentaires

À l’heure actuelle, il n’existe aucun remède contre les allergies alimentaires. La seule façon de prévenir une réaction est d’éviter l’aliment allergène en cause. En tant que parent, rappelez-vous qu’il est impossible de prévoir une réaction allergique grave. La réaction de votre enfant peut être bénigne une fois et grave la fois suivante, ou inversement.

Qu’est-ce qu’un auto-injecteur d’épinéphrine?

L’épinéphrine (ou adrénaline) doit être injectée de toute urgence en cas de réaction allergique grave. Il existe plusieurs marques d’auto-injecteurs d’épinéphrine, dont EpiPen^MD, Twinject^MD et Anapen^MD. Si votre enfant a une allergie connue à un aliment, assurez-vous qu’il ait toujours avec lui un auto-injecteur d’épinéphrine et qu’il sache comment s’en servir.

En cas de réaction grave :

• injectez l’épinéphrine, conformément au mode d’emploi, dès l’apparition des premiers symptômes graves;
• rendez-vous à l’hôpital pour y recevoir d’autres traitements et demeurer sous observation.