Sodium

Le sodium est un élément nutritif naturellement présent dans le sel. L'organisme a besoin de sodium pour réguler les liquides et la tension artérielle ainsi que pour assurer la santé des muscles et des nerfs. Cependant, une consommation excessive peut entraîner une hypertension artérielle, des accidents vasculaires cérébraux et des maladies du cœur ou des reins. La plupart des Canadiens consomment plus de sodium qu'il leur en faut. L'adulte moyen, par exemple, ne devrait pas consommer plus de 1 500 mg de sodium par jour. Les enfants, quant à eux, devraient en consommer encore moins. Or, selon les résultats de notre dernière enquête nationale sur l'alimentation, la plupart des Canadiens, y compris les enfants, consomment plus du double de la quantité de sodium recommandée, soit beaucoup plus que l'apport maximal tolérable.

Plus de 75 % du sodium de notre alimentation provient d'aliments transformés, notamment de mets de restaurants, de produits de boulangerie (y compris du pain), de viandes transformées, de jus de légumes, de soupes, de fromages et de mets composés. Une alimentation riche en sodium peut prédisposer un enfant à certains problèmes de santé, comme l'hypertension, qui se manifesteront plus tard dans la vie.

Rangez la salière

Limitez votre consommation de sodium en faisant ce qui suit :

• Mangez plus d'aliments frais non transformés
• Choisissez des fruits et légumes frais et congelés, surtout ceux préparés avec peu ou pas de sel
• Si vous mangez des viandes froides, des saucisses et des viandes préemballées, choisissez celles qui sont faibles en sel (sodium) et en matières grasses
• Lisez l'étiquette des aliments préemballés avant de faire votre choix :
  • Utilisez le % de la valeur quotidienne pour faire de meilleurs choix alimentaires : 5 % VQ ou moins c'est peu de sodium, tandis que 15 % VQ ou plus c'est beaucoup de sodium. Renseignez-vous davantage sur la façon de lire le tableau de la valeur nutritive.
• Vérifiez si l'étiquette porte une allégation telle que « sans sel », « faible teneur en sodium » ou « teneur réduite en sodium » afin de comparer les aliments et de bien choisir
• Ajoutez moins de sel aux aliments pendant la cuisson et à table; rehaussez plutôt le goût avec du poivre, du vinaigre, du citron, une sauce piquante, des herbes ou des épices
• Suivez les recommandations de Bien manger avec le Guide alimentaire canadien afin de planifier des repas santé
• Faites des choix judicieux lorsque vous mangez à l'extérieur. De nombreux mets servis au restaurant contiennent une grande quantité de sodium. Demandez qu'on vous fournisse de l'information nutritionnelle avant de commander.